Современное население России, Украины и Белоруссии относится к многочисленной группе восточнославянских народов, имеющих общее происхождение, культурные, религиозные и бытовые традиции. Вопросы общественного устройства, культуры и быта восточнославянских племён являются довольно изученными. А вот дать однозначный ответ на вопрос о том, когда они появились и какова территория их расселения, историки не могут.
Происхождение восточных славян
Проследить историю славянских народов довольно сложно, так как достоверные письменные источники датируются 5−6 веками н. э. Для всестороннего изучения этого вопроса учёные прибегают к результатам исследований в области археологии, лингвистики, этнографии. Опираясь на них можно рассказать о происхождении славян кратко. Самое главное представление о появлении славян получают во время сопоставления всех видов данных.
Формирование восточнославянской народности
На основании данных, полученных лингвистами, носители восточнославянских языков относятся к большой общности индоевропейских народов. Временем, когда славянские племена выделились из индоевропейских народностей является II тыс. до н. э. В это время индоевропейцы разделились на три большие ветви:
- Протогерманские народы, занимающие территории Западной и Южной Европы. К ним относились кельты, германцы, романы.
- Балто-славянские народы, занимавшие обширные земли Центральной Европы между реками Эльба, Висла, Днепр и Дунай.
- Иранские и индийские народы, расселившиеся на азиатских просторах.
В середине I тыс. до н. э. произошло разделение балто-славянских народов на две самостоятельные ветви: балтов и славян. К 6 веку нашей эры на территории Центральной и Восточной Европы 
проживало около 150 праславянских племён, объединённых в три группировки:
- венеды населяли земли в бассейне реки Висла,
- склавины расселились в междуречье Днестра, Дуная и Вислы,
- анты заселили земли между реками Днестр и Днепр.
В начале I тысячелетия нашей эры древний византийский историк написал, что эти группировки имели общие язык, религиозные и правовые нормы, культурные и бытовые традиции. Современные историки считают, что назвать предков современных народов Восточной Европы довольно легко, так как ими были представители всех трёх праславянских группировок.
В 6−7 вв. н. э. единая праславянская народность распадается на несколько ветвей, на этот процесс повлияли события Великого переселения народов. Миграция славянских племён проходила в трёх направлениях:
- южное направление (Балканский полуостров),
- северо-западное (вниз по течению рек Висла и Одер),
- северо-восточное (на север и восток Восточноевропейской равнины).
В результате этих миграционных процессов образовались современные группы славянских народов: западные славяне (поляки, словаки, чехи), южные славяне (черногорцы, сербы, болгары, боснийцы, хорваты, словенцы), восточные славяне (русские, украинцы, белорусы).
Расселение народа
В результате миграции в северо-восточном направлении восточные славяне в древности заселили огромную территорию Восточноевропейской равнины. В VIII—IX вв. на эту территорию переселились порядка 150 славянских племён, достигших на севере Ладожского озера, верхнего течения Волги и Оки на востоке, причерноморских степей на юге.
Союзы восточнославянских племён
К IX в. н. э. в Восточной Европе образовались 14 крупных племенных союзов, которые объединили более маленькие племена. Таблица и карта в атласе по истории за 10-й класс помогут запомнить названия и географическое расположение племенных союзов.
| Северные союзы племён | Ильменские словене, кривичи, полочане. |
| Центральные союзы племён | Вятичи, дреговичи, радимичи. |
| Западные союзы племён | Белые хорваты, волыняне, дулебы (бужане). |
| Южные союзы племён | Древляне, сереряне, поляне, тиверцы, уличи |
Каждый племенной союз имел свой язык, культурные и бытовые традиции, методы ведения хозяйства. Раздробленности восточнославянских племён способствовали различия в природно-климатических условиях занимаемых земель. Их список, если следовать с севера на юг, выглядит следующим образом:
- Ильменские словене самое северное восточнославянское племя, занимающее земли вокруг Ладожского, Чудского и Ильменского озёр. Их главным городом являлся Новгород.
- Кривичи занимали земли к северу от Западной Двины и верховья Волги. Центром союза кривичей считался город Смоленск.
- Полочане расселились южнее Северной Двины, основав город Полоцк.
Дреговичи населяли берега реки Припять. Главным городом этого племени был Туров.- Радимичи занимали земли в междуречье Десны и Днепра.
- Вятичи являлись самым восточным союзом племён славян, расселившимся по Восточноевропейской равнине. Их поселения находились в истоках рек Дон и Ока.
- Белые хорваты — часть большого племени, которое распалось в результате миграционных процессов на несколько частей. Хорваты, относящиеся к восточнославянским племенам, населяли земли в междуречье Вислы и Днестра.
- Земли волынян располагались в районе истоков рек Висла, Припять и Южный Буг.
- Дулебы небольшое племя, проживающее восточнее белых хорватов в районе среднего течения рек Днестр и Прут.
- Северяне довольно многочисленный восточнославянский союз племён, занимавший земли по берегам реки Десна. Одним из самых больших городов на их территории был Чернигов.
- Уличи — славянское племя, земли которого находились в междуречье Южного Буга и Днестра.
- Тиверцы западные соседи уличей, занимавшие территорию между реками Днестр и Прут.
- Древляне — один из самых развитых восточнославянских племенных союзов, находящийся на стадии раннегосударственного образования. Его центром являлся город Искоростень.
- Поляне считаются самым многочисленным племенным союзом на территории Восточноевропейской равнины. Их земли располагались в среднем течении реки Днепр с центром в Киеве.
Соседи восточных славян
Расселение наших предков в основном носило мирный характер. Приходя на новые территории, славяне или ассимилировали малочисленные местные племена, или мирно сосуществовали и обменивались культурными и бытовыми традициями с коренным населением. Такие отношения поддерживались с западными соседями:
- балтийские племена: эсты, литы, литва, латгалы, ятвяги,
- западнославянские племена: ляхи, словаки, чехи.
На северо-востоке от восточнославянских племён проживало коренное угро-финское население: карелы, весь, чудь, меря, мурома, мещёра.
Довольно напряжённые отношения складывались у восточнославянских племенных союзов с восточными и южными соседями, тюркоязычными племенами.
На востоке в верхнем течении Волги располагалось государство Волжская Булгария, образованное частью многочисленного племени болгар. Часть этого народа мигрировала на Балканский полуостров, смешалось с местным славянским населением и образовало Болгарское царство.
На нижней Волге существовало мощное государство Хазарский каганат, данниками которого довольно долго являлись некоторые славянские племена: поляне, вятичи, радимичи и северяне. Они должны были прислать в каганат дань в виде шкур пушных зверей.
В устных источниках упоминались набеги на славянское племя бужан аваров — кочевого тюркоязычного народа, которому удалось создать государственное объединение Аварский каганат, просуществовавший до конца VIII века.
Племена, жившие в лесостепной полосе, периодически подвергались набегам со стороны кочевых народов, продвигавшихся с востока на запад по черноморским степям. К ним относятся: угры (венгры), печенеги, половцы.
Образование Древнерусского государства
Укрепление позиций восточнославянских племенных союзов привело к образованию больших объединений, обладающих признаками государственности. В арабских источниках, датируемых 10 веком, упоминается о трёх суперсоюзах восточных славян: Славия с центром в Новгороде, Куябия, центром которого был Киев. Местонахождение третьего суперсоюза — страны Артании — доподлинно неизвестно. Некоторые исследователи помещают его в районе Ростова. Также называются земли в районе Чернигова и Рязани.
Согласно главному письменному источнику по древнерусской истории — Повести временных лет — государство восточных славян зародилось на севере в землях ильменских словен в середине 9 века. Это событие связывают с призванием на княжение в Новгород варяга Рюрика, который подчинил себе к концу княжения большинство северо-восточных славянских племён и соседние угро-финские народы. Его преемник князь Олег продолжил расширение влияния варяжской княжеской династии на юг, завоевав в 882 году Киев. Эта дата считается временем образования древнерусского государства — Киевская Русь.
Быт восточных славян
Расселение славян по Восточной Европе происходило в двух направлениях: на север в зону густых лесов, озёр и болот, и на восток в лесостепь, где леса чередовались с большими открытыми пространствами чернозёмных земель. Эта разница в природных условиях наложила отпечаток на быт, хозяйственную деятельность и нравы славян.
Хозяйственная деятельность
Основным видом деятельности у славянского населения Восточной Европы было земледелие. На севере из-за природных условий стал преобладать подсечно-огневой вид обработки земли. Он заключался в следующем: в первый год земледельцы выкорчёвывали участок леса, оставшиеся пни и корни сжигали, удобряя их золой почву, а на следующий год засаживали участок сельскохозяйственными культурами. Такой участок истощался за 2−3 года, и крестьяне переходили на новую землю.
На юге древние славяне занимались переложным видом земледелия, который заключался в выжигании трав на определённой площади и последующим её использованием в течение 4−5 лет. После этого участок оставлялся на 20−25 для восстановления его плодородия.
Не менее важным занятием древнего населения Восточной Европы в древности являлось скотоводство. Его специфика различалась в зависимости от географического расположения племени. На севере население отдавало предпочтение разведению крупного рогатого скота (волов, коров), которых использовали в качестве тягловых животных при сельскохозяйственных работах. Восточнославянские скотоводы в южных землях отдавали предпочтение разведению лошадей, среди которых были и тягловые породы и верховые разновидности.
Помимо крупного скота, разводили свиней, коз, домашнюю птицу.
На севере древнеславянской ойкумены были также распространены бортничество (сбор мёда диких пчёл), рыболовство и охота. Следует отметить, что мёд и шкуры пушных животных являлись основными товарами в торговле с соседями и иностранными купцами.
Довольно активно развивались ремёсла: кузнечное, гончарное, ювелирное, кожевенное. Восточнославянские племена и их соседи вели между собой активную торговлю.
Общественное устройство
Довольно трудные условия жизни и необходимость работать в коллективе способствовали сохранению в восточнославянском обществе общинного строя. Изначально она носила родовой характер, но с развитием методов ведения хозяйства и орудий труда родовые отношения трансформировались в соседские. Соседская община просуществовала на территории России, Украины и Белоруссии до начала XX века.
С развитием общественных отношений на смену полигамным отношениям приходят моногамные семьи, которые стали составной частью соседской общины и основой общественного устройства восточнославянского этноса.
Особенности быта
Восточнославянская семья в древности жила в жилищах полуземляночного типа с двух или трёхскатной крышей. Внутри находилась одна комната с печью без дымохода (дым выходил через дверь и отверстие в крыше строения). Несколько дворов объединялись в посёлок, который располагался в излучинах рек, окружался земляным валом и обносился частоколом. Это защищало жителей поселения от зверей и врагов.
Хозяйственная утварь изготавливалась из дерева или глины. Железо использовалось редко. В основном из него изготавливали орудия труда и оружие.
Одежду шили из льняных и хлопковых тканей, которые самостоятельно пряли женщины в каждой семье. Вещи украшали вышивкой, по которой можно было определить на какой территории проживает её владелец.
Религия и верования
Наши предки до 10 века исповедовали язычество. Они обожествляли природу, верили в духов и сверхъестественные силы. У каждого племени был свой пантеон богов и бог-покровитель. Можно выделить ряд богов, общих для всех восточнославянских племён: Перун — бог грома и молний, Род — плодородия, Ярило (Дажьбог, Хоре) — солнца, Макошь — домашнего хозяйства, Велес — скотоводства и богатства, Сварог — бог неба, Симаргл —подземного мира. Главного бога в славянском пантеоне не было. Только с укреплением княжеской власти происходит возвышение и укрепление культа Перуна, который становится богом войны и покровителем дружинников.
Чаще всего богов изображали в виде каменных или деревянных идолов, установленных в специальных местах — капищах. Они являлись местом проведения религиозных обрядов, часто сопровождавшихся жертвоприношениями. Довольно долгое время были распространены человеческие жертвы. Важную роль в языческом культе играли жрецы.
К 10 веку наши предки осели на территории Восточной Европы. Их трудолюбие, стойкость, миролюбие позволили им активно развиваться и способствовали появлению древнеславянского государства — Киевская Русь.